Завершающие этапы Сэнгоку (Воюющие государства) Япония. Сеттинг, который обычно исследуется в японской манге через яркие сцены кровавых сражений, самураев и подвигов храбрости, чести и верности. Ивааки Хитоши осмеливается идти против общепринятого течения, не сосредотачиваясь на трех известных объединителях, а изображая истории общества, находящегося на переходном этапе. Быстро меняющиеся культурные нормы и классовые ожидания противопоставляют стариков молодым, измученных войной противников войны, а узников и дальновидных. Первая история «Снежный хребет» исследует меняющуюся роль самураев и провинций, а вторая история, «Танец с мечами», посвящена эволюции кендо от войны к искусству.
