Босоногий Ген рассказывает о бомбардировке Хиросимы с точки зрения маленького мальчика, Джена, и его семьи. Но темы книги (физический и психологический ущерб, который обычные люди терпят в условиях войны) сегодня звучат пугающе правдиво. Ген и его семья долгое время страдали от недостатка еды, денег и лекарств, но, несмотря на трудности, они стараются поддерживать видимость нормальной жизни. Взрослые истощены и близки к отчаянию; дети более или менее спокойно переносят воздушные налеты и голод. Накадзава, переживший Хиросиму, эффективно изображает напряжение жизни в этой среде и показывает, как попытки сохранять оптимизм в ужасных обстоятельствах иногда проявляются в маниакальном, иррациональном юморе. История внушает некоторый оптимизм: персонажи совершают акты самопожертвования ради соседей и близких (например, когда беременная мать Гена заболевает от недоедания, он и его брат изображают из себя сирот и выступают на улице, выбрасывая деньги. стены их дома, чтобы их не поймали). За такой решимостью скрывается глубокая вина родителей и чувство беспомощности. Когда дети в экстазе кричат над куском еды, родители растворяются в стыде и горе. Искусство резко нарисовано и выразительно, а повествование имеет такой естественный ритм, что его легко втянуть в жизнь семьи, благодаря чему читатели катаклизма знают, что их ждет еще более реальным, интимным и трудным для восприятия. Несмотря на свой душераздирающий характер, эта работа бесценна из-за уроков истории, человечности и сострадания.
